20世纪80年代初，3PE防腐钢管首先在欧洲广泛应用，深受用户好评，是使用*多的管线涂层体系。3PE防腐保温钢管保温性能好，热损失仅仅为传统管材的百分之二十五，长期运行还是可以节约比较大的资源，明显的降低能源成本，并且还是具有比较强的防水和耐腐蚀能力，并且也不需要附设管沟，直接就可以埋入地下或者水中，在施工上也是简便迅速，综合的造价也比较低，在低温条件下也是具有良好的耐腐蚀和耐冲击性，并且在一定的环境中还可以直接的埋入冻土。大口径3pe防腐钢管在低温条件下也具有良好的耐腐蚀和耐冲击性，可直接埋入地下冻土。3PE防腐钢管一防腐层对于埋地管道的寿命来说是至关重要的，同样材质的管道，有的埋在地下几十年不腐蚀。
三层防腐结构组成包括：熔结环氧粉末底层、聚合物胶粘剂中间层和聚乙烯面层。三层防腐结构示意图其中环氧底层的作用是形成连续的涂膜，通过与钢管表面粘结、固化而提供良好的附着力，并具有很好的耐化学品性和抗阴极剥离能力。聚合物胶粘剂的作用是在粉末涂料胶化之前与之融合，并与外面的聚乙烯层粘结，使三层连成为一个整体，*外层一般选用中高密度聚乙烯（国外也有使用聚烯），这样三层防腐结构综合了环氧粉末的附着性、防腐性与聚乙烯层的耐候性、抗机械损伤性，弥补了各自的缺点，从而大大提高了涂层的使用寿命，是目前我国大型管道工程上的涂层。三层pe结构防腐层从1995年在库鄯线、陕京线应用以来，客户反映是国内所用过的*的覆盖层。但有一种观点认为：三层pe结构覆盖层破损后，由于聚乙烯具有较好的绝缘性和耐水性，可阻碍阴极保护电流的通过而形成屏蔽，阴极保护作用不能很好发挥。目前我国应用中对此观点尚未重视。三层pe结构防腐层造价相对较高，是其缺点之一。
3pe防腐钢管综合了环氧涂层和挤压聚乙烯两种防腐层的优良性质，将环氧涂层的界面特性和耐化学特性，与挤压聚乙烯防腐层的机械保护特性等优点结合起来，从而显着改善了各自的性能。因此作为埋地管线的外防护层是非常优越的，目前在国际上被认为是先进的管道外防腐技术。3pe防腐钢管的防腐符合“防腐效果好”“无污染”“无溶剂”“省能源”“经济性”好的原则。其结构原理为：底层为熔结环氧，中间层为胶粘剂，面层为挤塑聚乙烯。其特点是强度高、耐腐蚀、耐酸、碱、盐，使用寿命长。目前国内外防腐层应用效果评价很好，对其使用中产生的缺陷报道的很少。报道的主要缺点有露点、剥离、阴极剥离、阴极保护屏蔽、剥离防腐层膜下腐蚀等，而且大部分有关缺陷的报道还停留在理论推测阶段，如资料中提到阴极保护屏蔽的问题，到目前还没有关于防腐层实际运作中出现阴极保护屏蔽的实例报道。经过多年的实践表明，随着使用年限的增加，出现缺陷*少的涂层系统是fbe/挤压聚乙烯3层结构防腐系统。
3pe防腐钢管防腐层对于埋地管道的寿命来说是至关重要的，同样材质的管道，有的埋在地下几十年不腐蚀，有的几年就发生泄露。就是因为它们采用了不同的外防腐层。在三层结构中，熔结环氧粉末涂层的主要作用是：形成连续的涂膜，与钢管表面直接粘结，具有很好的耐化学腐蚀性和抗阴极剥离性能；与中间层胶粘剂的活性基团反应形成化学粘结，保证整体防腐层在较高温度下具有良好的粘结性。中间层通常为共聚物粘结剂，其主要成分是聚烯烃，目前广泛采用的是乙烯基共聚物胶粘剂。共聚物胶粘剂的极性部分官能团与熔结环氧粉末涂层的环氧基团可以反应生成氢键或化学键，使中间层与底层形成良好的粘结；而非极性的乙烯部分与面层聚乙烯具有很好的亲合作用，所以中间层与面层也具有很好的粘结性能。聚乙烯面层的主要作用是起机械保护与防腐作用，与传统的二层结构聚乙烯防腐层具有同样的作用。3pe防腐一般由3层结构组成：第1层环氧粉末（fbe>100um）第二层胶粘剂（ad）170～250um第三层聚乙烯（pe）2.5～3.7mm实际操作中将三种材料混合融为一体，经过加工使之与钢管牢固结合形成优良的防腐层。其加工方式一般分缠绕式和圆模包覆式两种。
