特定言语发音障碍表现为病儿运用语音的能力低于其智龄的平均水平，但言语技能正常。病儿的这种发音障碍不是由于失语症、与发育性表达和感受性语言障碍有关的清晰度障碍、口腔疾病、听力障碍、精神发育迟滞、广泛性发育障碍等疾病引起的。常表现为言语发音延迟，其言语很难理解，病儿讲话时的语音省略、歪曲或代替的严重程度已超过正常儿童的变异范围。常见的现象有：舌根音化：以舌根音如g、k、h代替大多数舌前位音，如将“哥哥”说成“多多”，“草莓”说成“考莓”。舌前音化：以舌前音d、t代替某些语音，比如将“裤子”说成“兔子”。不送气音化：把送气音p、t、k、c、s用不送气音代替，如将“跑步”说成“饱步”。省略音化：省略语音的某些部分，如将“飞机”说成“飞一”等。
