根据当时清朝户部的要求，各省铸造铜元，须援引广东成法，成色、图案及面值以广东省铜元为标准。广东省铜元的币值分别为二十文、十文、五文三等。显然当三十的面值不符合户部关于铜元币制的规定，未被获准发行，在清代的铜元中，面值当三十者，仅有四川一省。目前已知，四川当三十铜元“水龙”和“飞龙版”各有红铜和黄铜两种材质，均极稀贵。1993年上海博物馆编撰《清代民国机制币》目录即以馆藏四川当三十红铜水龙为封面，肯定了其在中国币中的至高珍品地位。四川省造“光绪元宝”当三十因不符合币制而被“禁令行用”理所当然，四川铜元局也无理申辩。正因为是禁止流通的试铸样币，数量自然有限，流传至今当然十分罕见。其珍贵程度不言而喻，足以奠定藏家收藏地位之重器。
