钢丝绳外部检查方法有：(1)直径检查。直径是钢丝绳极其重要的参数。通过对直径的测量，可以反映出该钢丝的变化速度、钢丝绳是否受到过较大的冲击荷载，捻制时股绳张力是否均匀一致、绳芯对股绳是否保持了足够的支撑能力。钢丝绳直径应用带有宽钳口的游标尺测量，其钳口的宽度要足以跨越两个相邻的股。
(2 )磨损检查。钢丝绳在使用过程中产生磨损现象不可避免。通过对钢丝绳的磨损检查，可以反映出钢丝绳与匹配轮槽的接触状况。在无法随时进行性能试验的情况下，根据钢丝绳磨损程度推测钢丝绳的实际承载能力。钢丝绳的磨损情况检查主要靠目测。
(3)断丝检查。钢丝绳在投入使用后，肯定会出现断丝现象，尤其是到了使用后期，断丝发展速度会迅速上升。由于钢丝绳在使用过程中不可能一旦出现断丝现象便立即停止运行或报废，因此，通过断丝检查，尤其是对一个捻距内断丝情况检查，不仅可以推测钢丝绳继续承载的能力，而且根据出现断丝根数的发展速度，可以间接预测钢丝绳使用寿命。钢丝绳的断丝情况检查主要靠目测计数。
(4)润滑检查。通常情况下，新出厂的钢丝绳大部分在生产时已经进行了润滑处理，但在使用过程中，润滑油脂会流失减少。鉴于润滑不仅能够对钢丝绳在运输和存储期间起到防腐保护作用，而且能够减少钢丝绳使用过程中钢丝之间、股绳之间和钢丝绳与匹配轮槽之间的摩擦，对延长钢丝绳使用寿命十分有效，因此，为把腐蚀、摩擦对钢丝绳的危害降低到低程度，进行润滑检查十分必要。钢丝绳的润滑情况检查主要靠目测。
钢丝绳索具的链环、钢丝绳（含纤维吊带及索眼端部固定连接）及端部配件的磨损、腐蚀、塑性变形、裂纹、断丝、烧熔、纤维制品的烧焦、老化等。
经常性检查与定期检查应包括下列内容：
（1）标记有无丢失、损坏或内容辨认鉴别不清；
（2）绳夹的螺栓、螺母等紧固件有无松动；
