机械加工方法中应用广泛的方法之一，主要用于雷蒙磨零件上回转面的加工，如各轴类、盘套类零件上的内外圆柱面、圆锥面、台阶面及各种成型回转面等。采用特殊的装置或技术后，利用车削还可以加工非圆零件表面，如凸轮、端面螺纹等；借助于标准或专用夹具，在车床上还可完成非回转零件上的回转表面的加工。
车削加工时，以主轴带动工件的旋转做主运动，以刀具的直线运动为进给运动。车削螺纹表面时，需要机床实现复合运动—螺旋运动。
车削加工是在由车床、车刀、车床夹具和工件共同构成的车削工艺系统中完成的。根据所用机床精度不同，所用刀具材料及其结构参数不同及所采用工艺参数不同，能达到的加工
精度及表面粗糙度不同，车削一般可以为粗车、半精车、精车等。如在普通精度的卧式车床上，加工外圆柱表面，可达IT7---IT6级精度，表面粗糙度达Ra=1.6^-0.8}.m；在精密和高精密机床上，利用合适的工具及合理的工艺参数，还可完成对高精度零件(如雷蒙磨硬盘的盘基)的超精加工。
