咽拭子是一种医学检测方法，是用医用的棉签，从人体的咽部蘸取少量分泌物，接种于特制培养皿中，然后放置在一个可以控制温度的设备内进行培养的过程。可以了解患者病情、口腔黏膜和咽部感染情况。
标本采集
目的：从咽部和扁桃体取分泌物作细菌培养或病毒分离。
用物：咽拭子培养管、酒精灯、火柴、压舌板、手电筒。
检测步骤：
1、清晨先用淡盐水(约1%)漱口后，方可采样留取标本，这样可以将口腔中杂菌清理掉，以便准确地查出上呼吸道及下呼吸道的感染细菌。
2、标签贴于标本容器上，携用物至病人床旁。解释取咽拭子培养的目的和方法。
3、点燃酒精灯，嘱病人张口发“啊”音，暴露咽喉，用培养管内的消毒长棉签以灵敏而轻柔的动作擦拭两侧腭弓和咽、扁桃体上的分泌物。
4．取毕，将试管口在酒精灯火焰上消毒，然后将棉签插入试管，塞紧。
5．及时送检。接种于特制培养皿中培养。
原理
正常人咽峡部培养应有口腔正常菌群，而无致病菌生长。咽部的细菌均来自外界，正常情况下不致病，但在机体全身或局部抵抗力下降和其他外部因素下可以出现感染等而导致疾病。因此，咽部拭子细菌培养能分离出致病菌，有助于白喉、化脓性扁桃体炎、急性咽喉炎等的诊断。
由于呼吸和食物都通过口腔，因此口腔中会有形形色色的细菌寄生。如卡它球菌、各种葡萄球菌、各种链球菌、类白喉杆菌、肺炎克雷伯菌及大肠杆菌等。另外还有厌氧菌，如消化球菌、拟杆菌及类酵母菌的存在。
流感是通过呼吸道传播的，咽部是此类病毒聚集较多的地方。咽拭子标本就是用医用的棉签，从人体的咽部蘸取少量分泌物，采取的样本就是咽拭子标本，为了检验呼吸道疾病病毒类型，往往通过咽拭子可以方便快捷准确地检测出该病毒类型。
