搁板式货架通常均为人工存取货方式，组装式结构，层间距为50mm均匀可调，货物也常为散件或不是很重的已包装物品(便于人工存取)。货架高度通常在2.5m以下，否则人工难以触及(如辅以登高车则可设置在3m左右)。单元货架跨度(即长度)不宜过长，单元货架深度(即宽度)不宜过深，按其单元货架每层的载重量可分为轻、中、重型搁板式货架，层板主要为钢层板、木层板两种。
搁板式货架适合存放零散、轻便的货物，可以改装成阁楼式货架。为了满足物品更多的存放需求，搁板式货架还可以配置重梁的支撑(柱)，可设计成多层楼层(通常2-3层)，配有楼梯、扶手和货物提升电梯等，这就演变成了阁楼式货架，特别适用于汽配、电子器件的等企业系列产品的分类保存，承载不大于500kg/㎡。
