古钱币分为两种：一为发掘品，一为传世品。发掘品在地下埋藏了许多年，其表面都长满了铜锈色。传世品也因空气中氧化作用，表面有一层包浆。呈黑色或铜色。出土的发掘品钱币表面锈色深深渍人钱币里面，因为其分子结构稳定、紧密，所以真锈很不容易擦掉。而伪造锈色则不然，伪多在钱币表面，称作“浮锈”或“粉状锈”，比较轻浮，容易税落，往往经碱水一煮，做上的假锈便不堪一击。
发掘品伪锈作法有两种：
（１）将伪造钱币放人醋酸中，埋入地下，迅速生成锈色；
（２）伪品放人盐卤（氯化氨）、锡绿（硫酸铜）、醋的混合液中，把新铜腐蚀成旧色，然后用胶水往钱币上面粘锈。传世品伪锈的作法是把伪品用火熏黑、擦油、打蜡。传世真品黑得沉着、光滑，而伪品则漂浮、发亮。
绿锈的形成又有南北方的差别，地质带酸性的地区氧化程度也相应严重些。北方干燥，雨水少，不易干，则锈色坚硬。南方多雨水且潮湿，氧化层较松且多呈蓝绿相间二色。例如南宋钱币发行于南方，故出土于南方较多，受地理环境的影响，钱币一般呈蓝绿色。如发现浅绿锈者，则此钱有问题。如果入土区域燥热，铜锈会呈红紫色，但这种锈色不会单独存在于钱体上，必伴有绿锈混杂在一起，称之为“红斑绿锈”。如发现钱体通为红锈，应属假钱，它是造假者将伪品放人炉中烧红。这种仿锈肤浅，明眼人一看便知是假。
2 看铸币铭文
我国金属铸币的一大特点就是有铭文书写，可以说，每一种钱币文字的字体各有特征，不同时代的铸币铭文，有不同的书写风格。根据这些特征可检验是否为同时代的钱币。另外，在注重各种钱文特点的同时，还可找出钱文的演变过程和变化的规律。这些规律和特征可以作为鉴定 古钱真伪的依据。
秦汉时期，钱文书体属小篆范畴，如半两、五铢，但已有汉隶风格，其中莽钱为悬针篆。魏晋南北朝书体复杂。唐钱钱币为八分隶书，唐代以后隶书盛行
五代十国主要为真、篆、隶三种。北宋钱币则有篆、隶、真、行、草。自南宋光宗绍熙以后至元、明、清，钱文均以楷书（真书）为主，间或篆、隶书体。因为我国是一个多民族国家，铸币钱文又有蒙、满、回、党项（西夏）等少数民族文字。
