在光绪二十二年起,由当时以制造军火为主的北洋机器局附铸银元,其所铸之银元,打破了我国历代以来以两钱计重制,而改为以枚数计算的元角制之开路先锋。自光绪二十五起,其所铸之龙银,改为计重制,并将 “大清北洋机器局造”改为“北洋造”三字,背面改为蟠龙图。该类光绪元宝是银元收藏的大类，历来都受到很多藏家的关注，不同版本的光绪元宝都有独特的韵味，值得藏家深品。特别是以北洋光绪元宝和户部一两光绪元宝为例，铸额稀少，尤为珍贵。预计后期光绪元宝还会继续上涨。光绪元宝记载了我国的一段历史，具有重要的文化意义和收藏价值。 辛亥革命以后，袁世凯就任“临时大总统”之职，后又成为正式大总统。当时，为了巩国内政局稳定，发展民族经济，也为“制宪”和“称帝”作准备，于是毅然决定在全国“统一币制”。是年（民国3年，即1914年），制定了“中华民国国币条例”，于是大量收购旧币，在天津造币总厂和武昌、广州、南京等分厂按规格、重量等铸造袁世凯头像银币，在全国通用，逐渐取代了清朝政府的“大清银币”，“光绪元宝”等银币，这便是我国历史上发行量大、流通最广、存世量最多的10余种“袁大头”机制银币（民国3年、8年、9年、10年等）在该系列币中，民国3年、9年、10年等一元币较为常见。 在民国三年的“袁大头”中，袁世凯“签字版”则出类拔萃地被收藏爱好者所钟爱。一类是民国三年天津造币厂试铸的意大利制版人的英文签字版；另一类是袁世凯的左侧面像后颈部位的签字版。以上两类（5种）均为样品币，未曾正式流通使用，所以存世不多，尤显珍贵，具有较高收藏价值！
