金元宝，属古代流通货币，在中国货币史上，正式把金银称作“元宝”，始于元代。不过，早在唐初开元通宝年间，民间就有取其硕大、贵重之意，读为“开通元宝”的。而元代称金银钱为“元宝”，则是元朝之宝的意思，黄金叫做金元宝，银锭叫作银元宝，既有政治含义，也是对金银货币约定俗成的通称。其实熔铸成锭的金银锭，作为中国古代货币始自汉代，其后各代皆有铸造，但流通不广。隋唐以前称之为“银饼”、“银笏”，宋金时期称为“银锭”。不过，银锭作为支付手段流通始于金代。
揭开元宝的面纱，它起源於唐朝，在唐朝建中初期（780~783）就有使用白银支付大宗马钱（支付买马的大笔数额款项）的记录；从出土的宝物中也証实：唐代已有银制的“饼”和“铤”，也就是仰面似船，伏面似案（桌面）的船形“银铤”。把“银铤”称为“元宝”始於元朝，元朝至元三年以平淮库（当时国家银库）的白银熔铸成“锭”，凡重量达50两者，名曰：“元宝”，也就是“元朝之宝”的意思。
金锭虽然形状不一，但每个做工都很精良。在金锭上面，会刻上铸造时间、大小重量、铸造的人甚至是监督者的名字等等，这些信息都在金锭上可以明显的获取，如果有人弄虚作假，就可以依路找源，问责有人。足见那时的人们对铸造金锭的认真与负责，所以说金锭的含金量还是极高的。
在反映我国古代社会现状的电影、电视剧和戏曲中，人们往往能够看到作为财富象征的金元宝和银元宝。那些光彩夺目、造型圆润的金银元宝令人神往，也因此为现代人所熟悉。作为中国古代货币，金元宝和银元宝毕竟是登峰造极的大额货币，凸现了拥有者的财富与身价。
古董古玩鉴定出手：伍经理
