在我们工作中，砂轮分为软、中软、硬、超硬几种。每种又分几个等级。硬砂轮磨粒不易脱落，磨下的金属屑易粘在砂轮上，导致工件表面烧伤；软砂轮磨粒易脱落，不烧工件，但砂轮消耗较快。
我们讲的软砂轮，并不是说这种砂轮的晶体颗粒软，而是指砂粒的结合强度软，较易脱落，这样当砂粒被磨削得稍不锋利时就脱落了，其下新的锋利的砂粒继续磨削，这样一直保持磨料的锋利，再硬的材料也被以柔克刚了。
如果我们用硬碰硬的办法，会出现两强相遇，互不相让的局面，砂轮与材料间出现严重的打滑现象，谁也没办法谁，就磨不动了。
磨软材料用硬砂轮的道理就不用再细讲了吧，用软砂轮磨软材料不是不行，是太耽误工夫，软料与硬料比磨擦系数更大，软砂轮表面的砂粒就更易脱落，砂粒还锋利时就掉了，没有充分发挥能力，砂轮很快就要重修，甚至会出现砂轮比软料磨损还快的局面，还是出现磨不动的现象，这时磨削效率就大打折扣，所以这时就要用结合力强的硬砂轮了。
