近代机制铜币始铸于光绪二十六年(1900)，广东先铸制的“光绪元宝”是其标志，用作银元的辅币。次年，清廷令江南沿海仿造，后来铜币的铸造几乎遍及全国。民国时期铜币的铸造始于1912年，即天津造币厂所铸袁世凯像共和十文铜元，图案为嘉禾，铜元背书“中华民国”“共和纪念”“十文”。此后，各军阀割据区也铸造铜元，延至1934年。
光绪元宝，清代货币、纸钞、铜币并行，至嘉庆年间发行新式银元，而光绪年间铸行金、银币更多。洋务运动也影响到铸币业，两广总督张之洞曾于光绪十三年（1887年）委托使英大臣在英国订购全套造币机器，并在广东钱局首铸机制银元和铜元。其后，各省纷纷仿效，购制国外机械铸造银、铜元。包括广东钱局在内，许多造币机均订购自著名的英国伦敦伯明翰造币有限公司。英国大工业的介入，使银币也沾染上西方色彩。
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户部光绪宝库平一两金质样------价格：RMB日期：
内地拍场上清代金币出现的数量相当有限，且多数为海外回流品。如2011年上海诚轩春拍，第1888号、1889号分别为光绪丙午年造大清金币库平一两样币、光绪丁未年造大清金币库平一两样币为台湾藏家旧藏，分别估价90万至120万元、75万至95万元，意外流标。内地收藏者很难见到这两枚珍贵金币实物，其价值、真伪及版别无从谈起，流拍结果也说明内地对这类珍稀币种认识不足，与海外市场仍有相当差距。
19世纪末期，我国清朝国力积弱，西欧各国列强挟其工业成功，技术上的优势，大举入侵中国，搜刮经济利益。我国沿海各省民间流通的银币，大部分都是外国银元，如墨西哥鹰洋、日本龙银、英国贸易银和美国银币。光绪十三年（1887年）正月，时任两广总督的张之洞有见于此，乃上奏朝廷，提议在广东率先设立钱局，后推行全国，用机器铸钱，制造银币，抵制外国银币垄断我国内之流通。光绪十五年，清廷批准，广东钱局正式成立，其造币所需的机器设备，全部需由外国进口。
户部库平一两为中国大的机制龙银，在筹划之际朝野都寄予厚望，譬如光绪二十八年海关报告书中即记载：“袁宫保急图整顿，即拟铸一两重之银币，实于北方不无裨益。从来洋元虽按两计，并无一两重者，若能照一两广铸行使，当有准则矣。”可惜清举棋不定未能修成正果。户部一两可由“两”字笔法从“人”、或“入”分为两版。由于留存数额极少，在“民国八九之间，平津市值，每套不下三百金，今且数倍过之矣。”前辈张伯在1940年9月《泉币》第二期上如是说。
银币光绪元宝1898年发行，成色为96%。正面铸有铭文，顶部铸楷体「XX省造」或「造币总厂」，底部铸货币价值如：「库平一钱四分四厘」，中心直读「光绪元宝」四字，币中心为满文「光绪元宝」。银币背面外圈顶部用小号英文标准字体铭「XX省造」或「造币总厂」字样。
户部一两银币，楷书文字书法极为精湛、大气，间架结构平衡舒展，在龙洋里首屈一指。而真品几乎是千篇一律的具有文字不流畅、图像模糊的特征，其文字走失风神，一般含银量低，也没有什么锈色包浆，防伪暗记更是无从谈起！真品纯属东施效颦。
