华北水利水电大学成人教育事业始于1956年成立的北京水利发电函授学院，是建国以来第一所独立设置的高等工科函授学院。建国初期，百废待兴，处于先行行业地位的电力工业更是亟待发展，然而建国前我国电力建设事业基础非常薄弱，高级专业技术人才尤其缺乏。特别是进入第一个5年计划时期后，建设人才的培养成为一个突出的问题。根据中央发展业余高等教育的方针，1956年春，原电力工业部水利发电总局在充分调研的基础上，作出了筹建北京水利发电函授学院的决定。水利发电总局出资并派副局长王鲁南负责筹备工作并兼任学院院长，经过一年多的努力，学院于1957年5月开始招生。
1990年底，学校开始在郑州筹建函授部，1991年开始招生。至此函授教育也形成了三地办学的格局。1998年以来，为适应新形势的需要，在函授教育的基础上，又开展了成人脱产（全日制）教育。2000年，学校由水利部划归河南省地方管理，北京水利电力函授学院划归北京，邯郸函授部和夜大学划归河北，郑州函授部划归河南。函授站也“划河而治”，即以黄河为界，黄河以南的函授站划归我们管理。同年，郑州函授部更名为成人教育中心，并成立了党总支。2002年更名为成人教育学院，2006年更名为继续教育学院。2007年非学历教育纳入成人教育统一管理。
50多年来，学校的成人高等教育伴随着学校的发展而不断发展壮大，已经形成了专升本、高起本、高起专等多层次，函授、脱产等多形式的办学格局。目前既承担着成人学历教育外，还承担着水利、电力、土木、监理等多科类的高级研修、在职培训、资格培训等各种成人非学历教育，先后为国家培养了5万余名水利水电建设技术人才。
华北水利水电大学成人教育报考流程
选择层次（高升专、专升本、高升本）
报名参加考前辅导
8月中下旬开始网上报考（填报学校及志愿等）
9月初正式确认报考
9月底发下准考证
10月第三周周六、周日参加全国统一考试（具体以准考证时间为准）
11月份网上公布考试成绩
12月份网上公布录取分数线及录取结果
12月底或1月初领取录取通知书
第二年3月中旬领取教材，课程表正式入学上课
