纵向掌握书画的时代风格，了解书画家的师承关系及其发展变化，横向掌握各个书画家与同时代人的不同艺术特色，多看，细想，默记，自然会熟悉书画的时代风格和个人风格。这样，遇见一件具体作品，鉴定真伪就有了主要依据。
书画作品的印章、纸绢、题跋、收藏印、著录、装潢等要素，是鉴定书画真伪、判定时代早晚的辅助依据。
印章的形状、篆法、刻法、质料、印色等因时因人而异。宋印篆法不严。宋人讲究者印泥用蜜印，一般人用水印。油印出现较晚。
元赵孟頫始用圆朱文印。刻印明代出现了文派，清代有皖、浙两派。清人印文篆刻严谨。后人作伪书画，有的钤前代名家传下的真印，有的钤后人翻刻的假印，必须细心辨别。
在不同的纸绢上作画，有不同的效果。书画家各有自己喜用的纸绢。两宋时色白质细的纸问世。米芾与欧阳修通用一种色白发灰的纸，米芾还喜用黄色纸。
明代沈周、文徵明常用白棉纸，质松而易变黑。明正德、嘉靖间有一种近似洋纸的布纹纸，是写尺牍用的，清乾隆皇帝也曾使用过。明中期有一种粗绢，疏透如纱。明中后期有的书画家喜用米黄色的版绫。宋代四大书家都用熟纸写字，因其光滑。
元代才用生纸。早期多用绢，后期多用纸，这与画法有关。两宋画家多用水墨烘染，绢素为宜；元代以来,文人画偏重皴擦,用纸便于表现。一般讲，纸绢的时代特色对书画鉴定有一定帮助。前代的纸绢后代能用，这就有了用旧纸绢伪造前代书画的可能。后代的纸绢前人绝对不可能用，如有，必是伪造的书画。
