万历通宝是明朝神宗朱翊钧于万历元年（公元1573）铸造。仿造嘉靖钱制，有小平，折二两种。光背者比较多见。少数小平钱背有“工”，“天”，“公”，“正”，“江”，“河”，“厘”等字，其中“厘”表示值银一厘。背“河”、“户”者极少见，价值很高。折二钱铸量也多，制作精良，偶有背星月者，更是不可多得的收藏珍品，另外还有银质“万历通宝”钱。
背铸有文字或星月纹，都较罕见。万历通宝钱有折二钱，也为真书直读，狭郭，双点通，钱径为2、8厘米；“万历通宝“大钱为传世孤品，目前仅发现一枚。明初仿效元代货币政策，推行纸钞，禁用金银。后因经济的发展，海外市场的开拓，货币需求量增大等原因，明英宗正统年间“驰用银之禁”，白银取得合法的货币地位。明神宗万历年间（公元１５７３—１６２０年）始开采银矿铸行银币，先后铸 “万历通宝”背“矿银”、“矿银四钱”及“万历年造”背“二钱”、“五钱”、“八钱”、“九钱”两种纪值银币。由于铸量极少，加之历经战乱和人为销熔，今已存世无几，弥足珍贵。
有一枚万历通宝的背“矿银”，曾经在拍卖市场上价格达到180万元人民币，目前该类钱币收藏价格稳步上升，投资收藏万历通宝是值得的。
明代初期，延续了元代的货币政策，没有使用金银为流通货币。随着市场的发展，海内外的教育越来越频繁，金银也取得了合法流通的地位。因此在明代万历年间，推出的万历通宝具有跨时代的意义，在一定程度上，这枚元宝推动了明代经济的发展。物以稀为贵，万历通宝也是因此而具有不菲的收藏价值，并且这种价值会随年代的久远而变得更加突出。不管是来自于民间收藏还是国家馆藏，这种交易活动的“象征物品”，文物收藏品的价值无法估计。货币所反映出来的是不同朝代社会经济的发展面貌和政治制度，对今天研究古代政治和经济的历史，提供了更为有利的依据。
