陆子冈（一作子刚），祖籍太仓，生活在明嘉靖、万历年间。他自幼在横塘的一家玉器作坊学艺，凭着过人的天赋和刻苦的努力，终于成为明代负盛名的琢玉巨匠，中国制作玉器的人。他以精美的玉料、高超的技法，将印章、书法、绘画艺术融入玉雕中，把中国玉雕工艺提高到一个新的艺术境界。明代文学家张岱在《陶庵梦忆》中把陆子冈之治玉排在“吴中绝技”之首。陆子冈在琢玉技艺上有很多创新，比如将传统的沙碾法改革成刀刻法，发明了连环绘，独创了精工刻刀“锟铻”，改良了玉牌制作工艺等。在创作上他极为严谨：选材上，“玉色不美不治，玉色不佳不治，玉性不好不治”；雕琢中，精密构思，仔细琢磨，极力求真，比如新月与残月，在很多画家的作品中区别不甚明显，而陆子冈“凡刻一新月，必上弦而偏右；刻一晓月，必下弦而偏左”，几乎达到了无可挑剔的境界。他雕出的水仙簪，花叶肥厚，茎枝细如毫发而不断，颤巍巍地显现出花之娇态，为世人惊叹。《苏州府志》称赞：“陆子冈，碾玉妙手，造水仙簪，玲珑奇巧，花如毫发。”
陆子冈出名后，上到皇帝大臣，下到普通商绅，无不追捧他的作品。所制玉器人称“子冈玉”，成为士大夫和收藏家的偏爱之物，一只水仙花簪的价格就高达五六十金。区区一从事卑微玉雕的工匠却能被文人雅士视为上宾，这在“万般皆下品，唯有读书高”的当时是十分罕见的。其高超绝伦、巧夺天工的琢玉技艺可见一斑。相传明穆宗朱载垕闻知陆子冈技艺精湛，想试试他的才艺，要求他在一枚扳指上雕百骏图。陆子冈满口应承下来，
陆子冈玉跳脱，仅用几天时间就完成了。他在小小的扳指上刻出了重峦叠嶂的远景和一个大开的城门，而马只雕了三匹：一匹驰骋城内，一匹正向城门飞奔，一匹刚从山谷间露出马头，仅仅如此却给人以无数马匹藏身于山间、呼之欲出的强烈震撼。陆子冈在有限的空间中，巧妙运用以虚写实的手法，寓百骏于想象之中，完美地表现了主题。皇帝大为满意，不仅给予陆子冈丰厚的赏赐，还对他信任有加。
陆子冈喜欢在每件作品上刻款，有“子冈”“子刚”“子刚制”三种，不显目，也不固定。有一次皇帝召见陆子冈，要他雕一个马，并且明说不准题名。陆子冈雕好后献给皇帝，皇帝仔细看，果然没有落款，于是非常高兴地奖赏了陆子冈。后来一个宰相在马的耳朵发现了“子刚制”的微雕字体。
万历皇帝曾让陆子冈雕一把玉壶，规定不准落款。但陆子冈凭借手感和内刻功夫，居然把自己的名字巧妙地刻在玉壶的壶嘴里，可见他的大胆。不过也正是这一习惯和高傲固执的性格成为其后人生悲剧的隐患。陆子冈有次把名字刻在一件玉器的龙头上，被人告发，终惹怒了皇帝，以欺君之罪被秘密处死。由于他没有子弟传承，“锟铻”刀和一身绝技从此失传，这不能不让人望玉兴叹。陆子冈是中国玉文化史上个坚持把自己名字留在所有作品上的人，他的一生是古代苏州一个美丽而充满悲剧色彩的传奇。到了清代，陆子冈就被苏扬玉器业奉为本业祖师，顶礼膜拜。时至今日，苏州一些大雕刻家的家里还摆放着陆子冈的像。
陆子冈玉牌在线鉴定评估
陆子冈昆吾刀，明清玉牌一直深受收藏者的青睐。一块小小的玉牌，方寸间融绘画、书法、雕刻及故事文化于一身，使天生丽质的玉经过一番修饰后拥有了生命。随着古玩收藏热不断升温，玉牌也逐渐确立自己独特的地位，成为投资的一大热点。明清玉牌所拍卖的成交价格基本都在上万元，成交价在10万元以上的已不罕见，精品成交价更高。明清玉牌寓意美好是什么原因使得明清玉牌备受宠爱呢？一个是艺术品市场的发展，近十年的时间，许多收藏者已经从初的新手成长为经验丰富的买家。这些人在具有丰富的市场经验之后，先接触的是较易理解且真伪易辨的明清玉，而玉牌又是其中更易上手的一类。与此同时，一些资深、有实力的收藏家也在出售明清玉牌，两者之间形成了巧合又必然的买卖，使明清玉牌成为市场交易中的抢手货。
另外就是明清玉牌本身的内在价值。明代和清代玉牌两者有不同之处。明代玉牌由制玉名匠陆子冈所创，其所制玉牌，必选上好的和田玉料，加以精雕细刻，玉牌整体比例得当，丝毫没有让人不适的感觉。清代的玉牌在继承明代玉牌艺术特点的基础上，加以创新，制作出许多边沿加镂雕或吉祥图案的玉牌，及各种不同造型，如葫芦形、耦片形等。明清玉牌都是寓意美好、象征祥和的题材与内容，这与现代人的思想产生了共鸣，所以得到了人们的推崇、喜爱。
市场近几年陆子冈玉牌拍卖成交记录：
清18世纪白玉带皮御制诗----成交价:HKD112.00万----成交日期:2014年10月8日
陈冠军和田玉籽料耕读传家----成交价:RMB563.50万----成交日期:2013年7月28日
宋至元青白玉镂雕赏菊图饰----成交价:HKD150.00万----成交日期:2017年4月5日
明末/清初17世纪黄玉雕----成交价:HKD62.50万----成交日期:2014年10月8日
羊脂玉镯----成交价:RMB95.20万----成交日期:2012年11月25日
白玉手镯（一对）----成交价:HKD350.00万----成交日期:2017年10月29日
陈冠军竹云松涛白玉对牌----成交价:RMB299.00万----成交日期:2014年12月14日
和田留秋梨黄本色满皮独籽----成交价:RMB154.56万----成交日期:2011年8月19日
清十八世纪白玉“童子击鼓----成交价:HKD56.00万----成交日期:2009年10月8日
杨曦马牌----成交价:RMB95.20万----成交日期:2012年12月7日
当代仿古龙和田籽料手把件----成交价:RMB51.75万----成交日期:2015年12月3日
九鲤图把件----成交价:RMB63.25万----成交日期:2016年12月18日
清乾隆白玉雕竹节灵芝纹竹----成交价:RMB57.50万----成交日期:2017年1月12日
