如柴油机出现故障时，操作人员应沉着仔细、及时地分析敌障的特征，判断其产生的原因，一般按下列原则进行：
1、当柴油机运转中有不正常的现象时，可以用看、听、摸、嗅等综合判断哪一个部位或哪一个系统产生故障。
看：观察各仪表的读数，排气烟色以及水、油的变化情况；
听：用细长的金属棒或木柄起子作为听诊器触及柴油机外表面相应部位听诊运动件发出的声音及其变化情况；
摸：凭手指感觉检查配气机构等零件的工作情况和柴油机振动情况；
嗅：凭感官的嗅觉，嗅出柴油机有否出现异常气味的地方。
2、当柴油机突然发生故障或已判定出故障的原因，而且故障将影响柴油机正常工作时应及时停车检查。对不能立即查明原因的故障，可以先将柴油机低速空载运转，再观察分析找出原因，以避免犮生更大的事故。
3、当判断是较大故障或柴油机突然自行停车时，即应及时地拆检和保养。
4、应将每次出现的故障特别是大的故障原因和排除方法，记录在运行本上，供下次检修时产考。
