宣德炉为明朝宣德年间创制的焚香之炉，通常用于陵墓、寺庙及权势之家烧香，拜佛、祭祖神。人们对宣德炉甚是宠爱，并尊敬为“文房首器”，即便是近六百年后的时下，亦是趋之若鹜，若想寻得一尊称心如意的好炉，已经是件很不容易的事情了。古语就有“百家诸器易得，宣炉佳器难寻”的慨叹，以至于自古就没有停止过仿造，乃至于宣德炉的真假新老，甚是难辨。以至于宣德炉的存世数量，更是无法说得清楚，成了千古之谜 宣德炉，简称"宣炉"，是中国历史上第一次使用黄铜铸成的铜器。宣德三年（1428年）初，明宣宗收到泰国王进贡来的数万斤精美的"风磨铜"，敕令工部及礼部宫廷御匠吕震和工部侍郎吴邦佐等官员，利用贡铜铸造鼎彝之事。据说，为了保证香炉的质量，炼制时加入了金银等多种贵重金属，与铜一起经过十余次炼制，制成了数百种色泽精美的香炉，史称宣德炉。 宣德皇帝在位时，传说宫内的佛殿失火，金银、铜像都混成液体。又传说是佛典起火，金银珠宝与铜都烧结在一起，于是宣德皇帝命令将其铸成铜炉。宣德皇帝询问铸工说，铜炼几次才能精纯？铸工回答说用六火炼铜，就会现出珠宝的光彩。于是宣德皇帝命令炼十二火，藏品想送拍至国内一线拍卖行（北京保利，中国嘉德，北京翰海等）或私下交易，详情可询陈经理！把铜做成条。再用赤火熔化铜条，置于钢铁制成的筛格上，把先滴下的最精纯的选取出来制成炉，把仍存于筛格上的取出来制成其他的器物。除了宣德炉之外，就目前我们所能看到的全部器物，没有任何一种器物，是以皇帝年号命名的，也更没有任何一种器物、即便是新近仿作的，仍然是叫原来的老名称。这种现象，在中国、乃至世界上，也是个绝无仅有的特例。 不过，如今的"宣德炉"所指称的，并非仅仅是明代宣德三年所铸造的香炉，而是所有带宣德款的铜炉，也可以泛指和宣德炉形制相近的不带款或者带有其他款的铜炉。正因宣德年间所制铜炉堪称"前无所师法，后无以为继"，在商周青铜器之后开创了铸造铜炉的先河，故而，宣德炉已经成为铜制香炉的统称。 宣德炉在宣德中期模仿宋代的烧斑，掩盖了炉的本质，就用一种外国产的卤液浸润、擦拭、薰洗，把色彩变为蜡茶。到了宣德末期，则更加显示它自然色泽，着色更淡。后人评论说，宣德炉有五等色：栗壳、茄皮、棠梨、褐色，而以佛经纸的色泽为第一。鎏金的炉腹下铸成祥云涌起的样子，鎏金的炉口下部为祥云翻覆的样子。至于鸡皮色，则是着火气长了才出现的。至于宣德炉的烧炼把玩，安置使用，鉴赏藏玩，学问研究等等，一直是个世世代代藏玩宣德炉者的瓶颈课题。 然，宣德炉有如此高贵的出身，又得到古来帝王将相、文人雅士们的宠爱歌颂，不但重资求购，四下寻访，每得佳器，欣喜若狂，沐浴焚香，礼拜入藏。甚至于若是闻有好炉，不辞万里跋涉之艰辛，专情前去求购，即便不得，一睹尊颜，亦然满足。且又著书立说，诗文歌颂，历朝历代，又留下来多少为人称道的名人逸事。 明代宣德年间所铸的铜炉属焚香供祀之类，通常用于陵墓、寺庙及权势之家烧香，拜佛、祭祖神。明朝在300年间制作了不可胜数的器物，皆属上乘之作。宣德炉作为其中的一种，可谓前无所师法，后无能为继，是我国古代工匠智慧和艺术的结晶。“有炉光怪真异绝，肌腻肉好神清和。窄边蚰耳藏经色，黄云隐跃穷雕磨。”这是冒襄先生对宣德炉的绝妙赞誉。从文献记载可看出，宣德炉配料严格，冶炼精细，一般须经过六至十二炼，这就造成了宣德出品必为精品。而且宣德炉精妙的着色、内融，使宣德炉看起来黯淡中发奇光。据史料记载，宣德炉有四十多种色泽，每种皆为世人所钟爱。整体说来，宣德炉是中国工艺史上第一次用黄铜所铸的成品铜器，因其选料考究、做工精美、款式古朴典雅，故而在当朝就十分珍贵，500多年来一直备受世人喜爱。 近年来铜炉拍卖市场加速繁荣，出现诸多铜炉精品，不断刺激宣炉收藏市场，明清宣德炉整体水位上涨是原因之一，而明清宣德炉渐渐回归了其价值本位，也是重要因素。目前，宫廷御制铜炉,最受市场的追捧，常常会引发各路藏家的激烈竞争，另外,年份、材质,款识,皮色好的铜炉也深受藏家的喜爱。在当今社会中，宣德炉已经成为了一个独特的收藏门类，随着人们对宣炉的不断研究与考证，人们对宣德炉的收藏体系越发完善，宣炉可赏可玩，兼具赏供两义，期待宣炉文化在大家的努力发展推广下,得以永恒的传承。 传世的宣德炉很少很少，且价格为天文数字，非常昂贵。因此，各朝历代都纷纷仿制，如今很多仿品充斥市场，无论到哪个旧货市场或古玩店，均可见到“大明宣德年制”款的宣德炉，然而如果想从这里找到真宣德炉简直是大海捞针，但事物不是绝对的，河里总会有鱼，也许我们会在某个古董摊上遇到真品。由于宣德炉的出身高贵，又有历代的帝王将相、才子佳人们的挚爱，此上行下效的举国文化现象，便与青铜器、宋瓷一样，如那唐诗宋词般的，痴迷了一代又一代中国人，乃至于世界、古今。也就是当然的事情了。关于宣德本年制作的所谓真“宣德炉”的问题，一时半会难以明确，倒是台北故宫有两尊，北京故宫也有数尊，《钟鼎茗香中各有三两尊，已是入了许多人的法眼，只是尚有些研究空间，有待众家继续努力罢了。 关于宣德炉的数量，也一直有些争议，有的说五千，有的说一万，有的说一万八千，有说两万的，也有说更多的，总是不得明确。我对宣德炉现有的、且能查到的所有文案，作了一些梳理，还是可以有一个相对科学的数量。 简单鉴别方法 首先要知道真宣德炉选用的是一种风磨铜。反复提炼，同时铜中加入金、银等贵金属，这样，愈烧愈纯，金银等贵金属便浮于表面，轻轻擦拭，便泛出光泽，所以说铜质非常精细，而作假者不知其内加入金银等贵金属，不了解其比例，因此从铜质上能鉴别真伪，须看宣德炉底、足，露铜精者为真，粗劣者为假。 第二，真炉色泽蕴藏于内，映出黯淡奇光，灿烂自然、柔和；而伪者照于外表，非自然生成。 第三，真假宣德炉不管是圆形还是方型，也不管是陶耳，还是桥耳、半环耳，相同型者，轻浮者为假，浑厚古朴者为真。 第四，真宣德炉的款识有一、二、四、六字款，如“宣”、“宣德”、“宣德年制”或“大明宣德年制”楷书款，结构严谨，字体规整；而假宣德炉一般为“大明宣德年制”的六款，随意书者为多，字体不规整。 第五，鎏金或散鎏金宣德炉真者，金水很厚，呈黄中闪白色；假者，金水薄，不均匀，显轻浮。 总之，宣德炉最奇妙处在于色彩。伪造的宣德炉色彩炫于外表，真的宣德炉色彩融于内质，从黯淡中放出奇妙的光泽，如同美丽的女子，其肌肤柔滑细腻，惹人抚弄。宣德炉放在火上烧久了，色彩灿烂多变，如果长时间放在火上即使扔在污泥中，拭去泥污，也与从前—样，伪造的宣德炉，即使用火培养数十年，一旦脱火，则形容枯槁