银元起源于15世纪，始铸于欧洲，俗称“洋钱”“花边钱”或“大洋”，是银铸币的通称。银元是舶来品，它初入中国，大约是在明朝，但大量流入，则在清乾隆年间以后。市面上有像三帆银币、竹子银币、甘肃造袁大头等一些发行较少的银元。其中流传较广、影响较大、存世较多的银币品种可数袁世凯头像银币，俗称“袁大头银元”。
“袁大头”，是对铸造于民国初年镌有袁世凯侧面头像壹圆银币的一种俗称。因其首铸于民国三年，又有称“民三”者，此类别称由来已久。作为民国军阀银币的领头羊，“大头”系列对钱币收藏爱好者来说，并不陌生。“袁大头”银元的诞生，也是银元发展的必然结果。在辛亥革命后，袁世凯为了解决军费和提高个人政治地位而发行的银元货币，因这些银元铸有他的侧身图像而得名。
袁大头正面寓意“民主、共和、宪政及君主立宪“之思想希冀。背面的嘉禾之图案寓意国家重视农桑、以民生为本；其另一思想取其家和之谐音，寓意家和万事兴之意。“袁大头”在货币收藏界被称为银元之宝，它是中国近千种近代银币中流传极广、影响极大的银元品种，也是近代中国币制变革中的一个重要角色。具有很高的历史文化研究价值。
从古到今，人们就有储蓄钱币的传统习俗，据了解，钱币收藏一般分为纸币、金银纪念币和古钱币三大类，而古钱币中银元一直是一大热点。因为银元材质珍贵，艺术价值高。同时，银币制作量比古钱和民国纸币少得多，加上清末、民国战乱连连等因素，一些较珍贵的银元品种存世量已稀少。
“袁大头”代表了中国近代的货币文化，反映了我国近代历史、经济、金融的兴衰和沧桑，具有很高的艺术观赏价值和文物价值，也具有一定的保值和升值功能。目前民间留存的“袁大头”数量已经不算太多，而且银属于贵金属，收藏风险较小，非常适合投资和收藏。这枚钱币特别少见，因此有着更高的收藏价值。
以下是中华民国三年银元的成交记录：
中华民国三年银币 成交价：85万港币
中华民国三年袁大头 成交价：38万港币
中华民国三年袁像壹圆银币 成交价：100万港币
中华民国三年壹圆银币 成交价：45万港币
