清廷企图把银元铸造权收归中央，独占铸币盈利。光绪二十五年下令除广东、湖北两局外，其余全部裁撤。但这个措施立即遭到地方势力反对。于是清廷又准许增加北洋、南洋和吉林三局。1905年又设铸造银钱总厂于天津，铸造金银铜三品货币。只留北洋、南洋、广东、湖北四局作为分厂。
“光绪元宝”洋元出现不久，清朝朝野上下发生了银元以“两”还是以“元”为单位的争论，币制未能统一。多数造币厂铸造七钱儿分银元，少数造币厂在光绪三十三年（1907年）清政府制定“银币分量成色章程”法定银元为库平壹两后，铸行了部分 “库平壹两” “光绪元宝”。以慈溪太后为首的人认为，银两是祖宗成法，过去仿铸洋元，乃一时权宜之计，不可作为定制，并攻击“元单位”是“上损国体，下失民信，内便中饱，外长漏卮”。
竭力主张以两为单位。以席支部尚书载泽和新官僚盛宣怀为首的元单位派则竭力主张：“不用两钱分厘名目，只须以枚计算，期与他国货币相通。为金本位之准备，不宜执行旧日成规。而银钱流转，以商家贸易、民间日用为大宗。国家税收特其一端，若概用一两币制，揆之国计民生程度未能尽合。且货币通弊，重则私熔，亦须预防。
”并从分量、成色、币制搭配和市面流通四个方面分析“两单位”不及“元单位”。他们一方面顶住“上谕”，一方面采用迂回战术，继续大造舆论，主张继续铸行龙洋，并于1907年拟订“铸造新银币分量，成色章程”五条，开始在天津厂试铸重七千二分的银元。
