玛瑙是自然界中色彩、纹理最为丰富的一种非金属宝石类矿物。古人根据玛瑙石的颜色、花纹将其分类为锦红玛瑙、缠丝玛瑙、截子玛瑙、夹胎玛瑙等，有“千种玛瑙”之说。在这众多的玛瑙中，有两种是以石中的象形植物而命名的，一是柏枝玛瑙，另一是竹叶玛瑙。地矿学家将这种有树枝状、苔藓状、羽毛状包裹体的玛瑙，称之为苔纹玛瑙或藓纹玛瑙。 上世纪90年代初，在辽宁省的阜新、黑山等地，许多农民依靠当地丰富的玛瑙资源干起了玛瑙加工。起初缺乏雕塑技艺，只能学着做一些小件玛瑙饰品，有的干脆将玛瑙切割成板、片，加工成圆牌出售。一些细心的人，
从这些薄薄的玛瑙板、片中发现了许多象形之物，随着发现不断增多，引起了观赏石爱好者的关注。这些象形之物妙趣天成，具有很高的艺术欣赏价值，是一种别具特色的观赏石。现从藏品中撷取几枚，与藏界人士欣赏品评。 在玛瑙市场上，玛瑙石的价格是按其成色、体积、重量来综合评价的。计算成本、加工小件玛瑙一般都选取小块玛瑙，因此玛瑙片都不大，直径在30毫米至200毫米，厚薄在3毫米至10毫米之间。 “连理树”玛瑙切片，直径45毫米，厚4毫米。石中相邻的两株树的枝头相互靠拢，长在了一起，形成了十分有趣的连理现象。这正是：在天愿作比翼鸟，在地愿作连理枝。
“叶落归根”玛瑙切片，直径45毫米，厚4毫米。树干高大挺拔，树下有几点斑点，令人联想到：夜来风雨声，花落知多少。 “大漠飞雪”玛瑙切片清澈剔透，40毫米×25毫米×4毫米。起伏的沙丘上长着一行草木，右下角有倾倒的草木。 “枯木逢春”玛瑙切片，直径55毫米，厚5毫米。石中树干粗大，枝梢纤细，有“春风化雨，枯木逢春”意境。 “霜重色越浓”玛瑙切片，直径50毫米，厚4毫米。石中线条繁缛，色彩缤纷。 地矿学认为石中这种草木现象，是玛瑙中基本物质——二氧化硅与铁、锰等化合物。望着石中惟妙惟肖的奇花异草，不由得感叹大自然的鬼斧神工。
