人类历史上最早的拍卖行为，见诸于文字记载的是古希腊历史学家希罗多德在其所著的《历史》一书中对古巴比伦（公元前1894--前709年）拍卖新娘的一段描述。所谓“拍卖新娘”，是以适婚女子为拍卖标的的一种拍卖活动，将女子按美丽、健康程度顺序先后拍卖，让出价的男子中标，成为新郎。
古巴比伦、古希腊、古埃及的拍卖是世界拍卖史上的第一个里程碑。其特点：历史悠久，时间跨度长，首尾延续了大约千年左右。
罗马共和时期（公元前510-前27年）的拍卖已经得到空前发展，在保留奴隶拍卖的基础上，出现了战利品拍卖和商品拍卖。
罗马时期的拍卖是世界拍卖史上的第二个里程碑，首尾也延续了约千年左右的时间。这时，拍卖内容丰富，拍卖标的广泛。罗马时期的拍卖是人类历史上拍卖业发展过程中的第一个高峰，为近现代拍奠定了基础，确立了模式，堪称近现代拍卖的源泉和鼻祖。拍卖的三个基本特点（或基本条件）：
１拍卖必须有两个以上的买主：即凡拍卖表现为只有一个卖主（通常由拍卖机构充任）而有许多可能的买主，从而得以具备使后者相互之间能就其欲购的拍卖物品展开价格竞争的条件。
２拍卖必须有不断变动的价格：即凡拍卖皆非卖主对拍卖物品固定标价待售或买卖双方就拍卖物品讨价还价成交，而是由买主以卖主当场公布的起始价为基准另行应报价，直至最后确定价金为止。
３拍卖必须有公开竞争的行为：即凡拍卖都是不同的买主在公开场合针对同一拍卖物品竞相出价，争购以图。大部分人肯定会选择私下交易了，因为你们觉得私下交易拿钱更快，时间更短，手续更简单，但是你仔细想一想，如果真有你们认为的这种私下交易简单快捷拿钱快的方式，那我估计这家公司估计得全年无休的给你们找私下买家，你知道中国有多少藏家吗？几十万甚至上百万都有，那这种公司他得开多大啊？这是第一点。
第二、如果真有这样的公司存在，那些国际拍卖公司，中国嘉德保利他们还能生存下去？早关门大吉了。第三、所谓的私下交易都只是骗钱的一种方式，首先他们会跟你说有私下买家想要花几十万甚至是上百万来购买你的藏品，叫你把实物带过去给买家看一下，然后你就屁颠屁颠的过去了，买家看到你这藏品后肯定会跟你说对藏品不放心，然后就叫你去公司鉴定，鉴定的话肯定就会有鉴定费用产生咯，那这个钱你是交还是不交呢？大部分还是会交的，因为相信自己的东西肯定没问题，又想到马上能卖那么多钱，所以这几千块钱鉴定费很便宜的嘛，但是钱交完后，结果可能跟你想的有那么一点不一样，首先第一个借口可能是说你这个东西不值钱，然后这个钱就没了，第二个就是买家突然不喜欢了，你这个钱还是没了，所以说这个套路是个死结，买家不喜欢了你不能逼着他买吧，东西不值钱他还给你找买家，这只是一种套路，现在很多骗人的公司演戏已经开始演全套的了，买家都是外国人哦，出价高哦
最后劝诫一些藏家，不要相信那些所谓的私下交易，不存在也不切实际。天上没有白掉的馅饼，这是自古传下来的一句话。
在所以出手途径中，只有拍卖是最正规，最安全，最有保障，利益化的方式，现如今很多人在做艺术品的投资，有些是赚的盆满锅满，但是输的倾家荡产的那倒没有，就是伤财，投资总会有失利的时候，但是坚持就是胜利，曾经我也跟我的很多客户分享过一个案例，公司曾有一个客户投资一件藏品，上了十几二十次拍卖，费用可想而知，快赶上他哪件三分之一的价值了，但是就是最后一次拍卖，他成交了。拍卖是有风险，但是回报率绝对是上百倍的，说白了拍卖就是嘛，有些人敢赌，有些人不敢赌，但是当你看到别人成功的时候你又火急火燎的有用吗？你要自己去尝试才是最重要的。
有些藏友老想着自己的藏品卖个几百万拍卖费用又不想出，你换位思考一下，人家凭什么帮你拍卖呢？天下的藏品就你这一件了？凭什么卖出去几百万的钱让你赚，风险全部由拍卖机构担当？很简单的道理，你自己去做生意卖件衣服还需要花钱租个店面，更何况你这几十万上百万的东西，
换位思考一下，如果你自己帮别人做事，人家不给你工钱你会干吗？
对于老想着不肯付出就想得到高额回报的人我只想说别做梦了！你别卖了，继续收藏吧！！！
还有人质疑藏品的价格真有这么高？首先你这些藏品都是有拍卖纪录的，这个是造不了假的吧，第二、为什么市场价格有高有低呢？不同市场，客户买家不一样，就像你买衣服，在路边摊上买就几十块钱，要是我把这件衣服放名牌店里可能就是几百上千了，同样的道理，你把你的藏品卖去古玩城，可能就几百块钱，卖给喜欢收藏的买家，那就可能几千上万，但是如果你卖给投资人或者想要运作的人，那可能就几十上百万了，艺术品交易跟我们想的不一样，大部分买家买来不单单是喜欢收藏，还有很多运作的因素在里面，比如贷款、抵税、保值、升值、等等。
