选矿球磨机负荷是指磨机中球负荷、物料负荷以及水量的总和，它是磨矿过程一个重要参数、直接影响到磨矿的效果。在实际生产过程中，由于矿石性质的波动以及一系列外界因素的干扰和操作水平的差异等，使选矿球磨机的负荷难以维持在理想水平，不能充分发挥选矿球磨机的功效，因此，在磨矿过程自动控制中，选矿球磨机负荷的检测和控制是选矿球磨机自动控制最重要的内容。能否准确地检测出选矿球磨机的负荷（包括球负荷、物料负荷以及水量的各自数值）是整个选矿球磨机优化控制成败的关键。
973年第十届国际选矿会议上由捷克斯洛伐克布拉格矿山研究院B、Lanstiak报道，认为选矿球磨机中的矿浆面和选矿球磨机的产量之间存在着函数关系，矿浆面与选矿球磨机的负荷率有着密切的关系。测量选矿球磨机内矿浆面时，用电极做探测器，根据电极的输出可以判断出选矿球磨机内矿浆面的高度。
虽然直接检测法能够获得比较满意的结果，但具有以下缺点：（1）只能检测出选矿球磨机中的矿浆面，而介质充填率、料球比和磨矿浓度则不能检测出来；（2）电极的安装位置需要解决：（3）电极需要保护以免遭受落球的机械破坏，因此，电极不易拆除。为检修和更换带来了困难；（4）检测数据传递方法需要解决。正是因为这些缺点的存在，这种方法一直未能得到推广应用。
