光绪元宝就材质而言总共有两种，银币和铜币。银币光绪元宝1898年刊行，成色为90％。正面铸有铭文，顶部铸楷体“XX省造”或“造币总厂”，底部铸“库平七千二分”，中间直读“光绪元宝”四字，币中间为满文“光绪元宝”。银币不和外圈顶部用小号英文标准字体铭“X省造”或“造币总厂”字样，下面为文“库平七千二分”，内圈铸有中间为蟠龙图，品相精致，其审美气势派头独持，钱币正面鲜然可见满汉文化的融合，而钱背却明确标示了西方文化的介入。光绪铜元则是在清末铜价剧涨，民间毁钱为铜致使市面呈现钱荒的状态下刊行的。李鸿章亲自督促两广总督制造铜币，故清代机制铜元的锻造由广东伊始，受到香港铜圆影响较大。95%红铜配以4%利剑铅和1%锡，每枚重二钱，当制钱十文。正面中心为“光绪元宝”及满文“宝广”，外环珠圈，上缘纪地文字为“湖北省造”。下缘纪值文字为“当十”；不和中心铸“飞龙”图及珠圈，上缘英文纪地“KWANGTUNG”，下缘英文纪值“ONECENT”。
