北朝北齐文宣帝天保四年（公元553年）铸,青铜制。据《北齐书》帝纪第四 文宣载:……四年春正月……己丑，改铸新钱，文曰「常平五铢」。又查《隋书》志第十九 食货载:文宣受禅，除永安之钱，改铸常平五铢，重如其文。其钱甚贵，且制造甚精。至乾明、皇建之间，往往私铸。邺中用钱，有赤熟、青熟、细眉、赤生之异。河南所用，有青薄铅锡之别。青、齐、徐、兖、梁、豫州，辈类各殊。武平已後，私铸转甚，或以生铁和铜。至於齐亡，卒不能禁。
定义
常平五铢是中国古代钱币的一种。
南北朝时期，铸币甚多，币值混乱，私铸盛行。北齐到了天保四年（553年），用的还是以东魏永安五铢钱为主，杂用其他钱币。
北齐文宣帝高洋欲结束这种状况，便开始铸造新的钱币。但此钱没有使用他的年号，而是取名“常平五铢”。原来此钱是借用当时囤积粮食的仓库“常平仓”之名。常平源于战国时李悝在魏所行的平籴，即政府于丰年购进粮食储存，以免谷贱伤农，欠收年卖出所储粮食以稳定粮价。汉以后，常平仓置废不用。晋武帝泰始四年（268年），立常平仓，丰年则籴，岁俭则粜。高洋为自己铸造的钱币取“常平”为名即希望和常平仓一样有调节市场之意。
该钱为青铜质，直径均在2.4厘米至2.5厘米之间，重量3.5克至4.2克。因币值高，后期私铸严重，出现赤熟、青熟、细眉等名目；至齐晚期并杂有铅锡薄钱。传世尚见一种背四决文小钱，另有厌胜钱数种。
“常平五铢”由于采用了当时的铜母范叠铸技术，铸造非常精良，文字流畅优美、版式划一，玉箸体钱文构架匀称、笔画圆润。“平”字上横与面穿下郭合一，设计和铸造都极为考究，是中国钱币历史上最精美的几种钱币之一。又因此钱名为“常平”，有“平安常在”之意，很多收藏爱好者取其吉祥寓意，常常携带在身边作为护身符使用。
常平五铢分类
大致分为十种。
第一种，仰五降平，直径24.5毫米，厚度1.7毫米，“常”、“五”两字头仰，“平” 字降。此版是常平版中最常见的版式，所以在本文中称为“正样版”。
第二种，仰五昂平，直径24.6毫米，厚度1.6毫米，“常”字头仰，“平”字昂，数 量比正样版稍少，也很常见。
第三种，中缘字小，直径24.9毫米，厚度1.6毫米，面文同仰五昂平，但缘阔，字缩， 比较少见。
第四种，俯常阔平，直径25毫米，厚度1.8毫米，特点是“常”字头俯，“平”字有 异且较宽稍退，“五”字长直平正，目前仅见。
第五种，小头五阔字，直径24.6毫米，厚度1.7毫米。此版每个字都有异：“常”字头平正，异“平”且阔退，小头短阔“五”，阔“铢”，穿稍狭。此版仅见有一拓，甚罕。
第六种，大头五长金，直径24.4毫米，厚度1.6毫米。
第七种，大头五长金阔缘，直径24.6毫米，厚度1.5毫米。大头五长金和大头五长金阔缘两版在文字上属同版，后者阔缘、字缩。这两版可以说是目前发现的常平五铢版式里变化的两个异版，字字均有明显变异，且都是仅见品，说它们是常平版里的大珍，一点都 不过分。
第八种，缩字俯平，直径24.5毫米，厚度1.7毫米。每个字都有异：俯常、俯平、四字皆缩，版式变化程度仅次于上述大头五长金和大头五长金阔缘两版。这版目前所见存世以 枚计，其稀少程度可想而知。
第九种，降金大尾平，直径24.4毫米，厚度1.6毫米，“平”、“铢”两字变化很大。
第十种，仰五离铢，直径24.6毫米，厚度1.5毫米，“五”、“铢”两字变化很大。 降金大尾平和仰五离铢两版属于单字版式变化，目前也都是仅见版。
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