瓷器的成形要通过在窑内经过高温烧制，瓷器表面的釉色会因为温度的不同从而发生各种化学变化。烧结的瓷器胎一般仅含3%不到的铁元素，且不透水，因其较为低廉的成本和耐磨不透水的特性广为世界各地的民众所使用山水爱瓷，是中华文明展示的瑰宝。
从陶到瓷的质变，标志之一就是瓷胎上施釉。自打商代出现原始瓷，淡绿色的青釉一直占据瓷釉的主流。这种玻璃质的透明釉经过两千年的历练，质地越来越纯，色彩越来越青翠。到了唐代，浙江越窑烧制的青瓷器，已经称得上炉火纯青了。大约在公元6世纪的北朝，出现了白釉的瓷器。起初的白瓷釉色中泛着青灰，直到唐代，河北邢窑烧出如银似雪的白瓷，才真正有了一个新品种跟独霸“瓷坛”的青瓷对上话。这个时期，以越窑为代表的南方窑场大宗产品是青瓷，而以邢窑为中心的北方窑场则擅长烧制白瓷。“南青北白”两大色彩，正是当时中国瓷器生产局面的形象概括。
中国是瓷器的故乡，瓷器的发明是中华民族对世界文明的伟大贡献，在英文中“瓷器大约在公元前16世纪的商代中期，中国就出现了早期的瓷器。因为其无论在胎体上，还是在釉层的烧制工艺上都尚显粗糙，烧制温度也较低，表现出原始性和过渡性，所以一般称其为“原始瓷”。
中国瓷器是从陶器发展演变而成的，原始瓷器起源于3000多年前。至宋代时，名瓷名窑已遍及大半个中国，是瓷业最为繁荣的时期。当时的汝窑、官窑、哥窑、钧窑和定窑并称为宋代五大名窑。被称为瓷都的江西景德镇在元代出产的青花瓷已成为瓷器的代表。青花瓷釉质透明如水，胎体质薄轻巧，洁白的瓷体上敷以蓝色纹饰，素雅清新，充满生机。
青花瓷一经出现便风靡一时，成为景德镇的传统名瓷之冠。与青花瓷共同并称四大名瓷的还有青花玲珑瓷、粉彩瓷和颜色釉瓷。另外，还有雕塑瓷、薄胎瓷、五彩胎瓷等，均精美非常，各有特色。
目前在古瓷器收藏队伍中，除少数学者型收藏鉴赏家和企业型收藏投资家拥有一些高档古瓷珍品外，大多数喜爱瓷器的收藏者是以收藏中低档瓷器为主，其收藏 目的也是出于兴趣爱好、陶冶情操。
