民国建立以后，铜元继续被大量行用，较大的不同大概就是帝王色彩浓郁的龙纹被换成了由稻穗组成的嘉禾纹。先将嘉禾纹铸于铜币的应属开国纪念币，民国建立之初各地均有民国成立的民国纪念币发行，其中尤以天津造币厂铸造的开国纪念币比较多。此币有三种面值，尤其面值五文的极为珍罕。面值为二十文的有甘肃版和天津版之分，面文"二十"作小写的为天津版，极为难得。面值十文的铜元最为常见，其品种样式极为繁杂，但大体可以分为两类:一类正面为双棋，背面为嘉禾图及英文"中华民国·十文"双旗外部还可分为有珠圈和无珠圈两种;另一类背面为嘉禾图及连叶纹，连叶纹一般都是逆时针排列，若见到有顺时针排列的属"反花"数量较少。
中华民国 开国纪念币 壹圆/孙像 孙小头 直径39毫米，厚2.5毫米，重26.95克，整体完好，图文清晰。 孙小头，这种纪念币有两个版本： （ 分别是在1912年和1927年铸造） 1927年版的“孙小头”： 如果背面印有两个五角星，称为“上五角星”；如果背面印有两个六角星，称为“上六角星”。
民国十六年北伐战争胜利，国民政府定都南京，南京造币厂先取原模，重铸孙中山开国纪念币，后又改动币背面的英文和花边（六角星），铸成新版，批量发行，俗称“小头”。此后四年孙中山开国纪念币铸量不下数十亿，与“袁大头”一起成为旧中国的主要流通货币。
“小头”正面刻孙中山半身像，上源为“中华民国XX年”，背面为嘉禾图围绕“壹圆”二字，有民国十五年、十六年、十八年及陵墓‘地球、无年号、嘉禾等版别。其中孙中山陵墓币铸于1927年，南京国民政府为纪念建造中山陵，铸造陵墓纪念银币和纪念铜牌。据传该币仅铸480枚，分赠党政要员和护送灵柩人员，此币为意大利造币公司雕刻，正面为孙中山正面像，上有“中华民国国民政府”八字，背面中为“一元”，下书“十六年造”左为旭日青松，右为中山陵寝殿。 重铸旧币的同时，国民政府也在加紧赶制新国币。
