布币是中国古代货币,因形状似铲,又称铲布。中国春秋战国时期流通于中原诸国的铲状铜币。铲状工具曾是民间交易的媒介,故最早出现的铸币铸成铲状。
布本为麻布之意,麻布也是交易媒介之一。当铜币出现后,人们因受长期习惯的影响,仍称铜钱为布。但前人也有的认为布即钱镈之镈的同音字。布币分空首布和平首布。南宋时洪遵 《泉志》 已著录有平首布,而确定空首布为钱币的始于清人。从嘉庆、道光时开始,有的古钱学家已指出布币上的地名属于周的列国时期,从而否定了有些人以为是三皇五帝时期遗物的错误说法。
布币,最早是在春秋早期出现的,直至战国后期铸造并流通的货币,“布”和“镈”为同声假借字,在古代是通用的,布币是从青铜农具镈演变而来的,而布币的类似于铲,所以又称为“铲币”。布币一般可以分为空首布和平首布两类,而空首布又分为平肩弧足空首布,斜肩弧足空首布,耸肩尖足空首布;平首布则可分为釿布,锐角布,方足布,尖足布,圆足布,三孔布;它们的得名基本上是按照形状来命名的。我国现存的珍品布币在南海区博物馆收藏的铲形布币,为春秋时期铸造,长度为9厘米,足宽4.9厘米,首部中空呈銎状,上面有三角形钉孔,平肩,弧足,钱体下部略宽,钱文有四个字,具体意思还有待考究。