1932年，McBain提出了"分子筛"的概念。表示可以在分子水平上筛分物质的多孔材料。虽然沸石只是分子筛的一种，但是沸石在其中较具代表性，因此"沸石"和"分子筛"这两个词经常被混用。人造沸石是:磺酸化聚苯乙烯;天然沸石:铝硅酸钠。沸石族矿物常见于喷出岩，特别是玄武岩的孔隙中，也见于沉积岩、变质岩及热液矿床和某些近代温泉沉积中。
沸石是一种极性物质，是极性很强的吸附剂，对极性分子和不饱和分子有机物，如卤代烃有很强的吸附效果，对非极性分子中极化率大的分子也有较高的选择吸附优势。沸石滤料目前有两种：天然有很多种，已经发现的就有36种。它们的共同特点就是具有架状结构，就是说在它们的晶体内，分子像搭架子似地连在一起，中间形成很多空腔。因为在这些空腔里还存在很多水分子，因此它们是含水矿物。这些水分在遇到高温时会排出来，比如用火焰去烧时，大多数沸石便会膨胀发泡，像是沸腾一般。沸石的名字就是因此而来。不同的沸石具有不同的形态，如方沸石和菱沸石一般为轴状晶体，片沸石和辉沸石则呈板状，丝光沸石又成了针状或纤维状等等。各种沸石如果内部纯净的话，它们应该是无色或白色，但是如果内部混入了其他杂质，便会显出各种浅浅的颜色来。沸石还具有玻璃样的光泽。我们知道沸石中的水分可以跑出来，但这并不会破坏沸石内部的晶体结构。因此，它还可以再重新吸收水或其他液体。于是，这也成了人们利用沸石的一个特点。我们可以用沸石来分离炼油时产生的一些物质，可以让它使空气变得干燥，可以让它吸附某些污染物，净化和干燥酒精等等。沸石矿物有很广的分布。特别多见于由火山碎屑形成的沉积岩石中，在土壤中也有发现。
斜发沸石滤料和活化沸石滤料
天然斜发沸石滤料
天然沸石是铝硅酸盐类矿物，外观呈白色或砖红色，属弱酸性阳离子交换剂，经人工导入活性组分，使其具有新的离子交换或吸附能力，吸附容量也相应增大。主要用于中小型锅炉用水的软化处理，以除去水中的钙、镁离子，从而减少锅炉内水垢的生成，减轻水测金属的腐蚀，延长锅炉的使用寿命。在废水处理中，可用于除去水中的磷和铅以及六价铬。失效后的沸石可用于浓盐水逆流再生后重复使用。
天然斜发沸石理化性能指标：
比重 g/cm3
2.0 ~ 2.6
含泥量 %
≤1.0
容重 g/cm3
1.6
水分 %
≤1.5
磨损率 %
≤1.0
钠离子交换
能力 g/cm
≥800
活化沸石滤料
活化沸石是天然沸石经过多种特殊工艺活化而成，其吸附性能比天然沸石更强，离子交换性能也更好，不仅能去除水中的浊度、色度、异味，而且对水中有害的重金属，如：铬、镉、镍、锌、汞、铁离子及有机物：酚、六六六、滴滴涕、三氮、氨氮、磷酸根离子等物质具有吸附交换作用，也有利于去除水中各种微污染物且水浸出液不含有毒，有害人体物质，去除水中铁、氟效果更为显著。因此活化沸石是工业给水、废水处理及自来水过滤的新型理想滤料。
活化沸石滤料性能分析：
密度 g/cm3
1.8 ~ 2.2
滤速 m/h
4 ~ 12
容重 g/cm3
1.4
磨损率 %
<0.5
空隙率 %
≥50
破碎率 %
<1.0
比表面积 m2/g
500 ~ 800
含泥量 %
<1.0
盐酸可溶率 %
≤0.1
全交换工作容量 mg/g
2.2 ~ 2.5
用沸石作为BAF滤料可以有效地去除COD、氨氮和浊度。实验条件的水力负荷为2.2m/h(水力停留时间为1.4h），此时对COD、氨氮和浊度的去除率分别为和96.2%，相应的出水平均浓度分别为43.4mg/L、3.5mg/L和3.7NTU.粒径可根据需要制作，水流流态好、过滤周期长、反冲洗容易进行、截污能力强。
沸石常用规格：1-2mm，2-4mm，4-8mm，沸石粉100-180目。
沸石滤料在水处理、养殖等行业中的作用
沸石滤料的应用非常广泛，涉及的行业也非常多，以下就是我们总结的沸石滤料在各行各业中的实际应用：
1.沸石滤料可以作为土壤改良剂使用，可以净化土壤，改善土壤年理化性状和生物活 性，消除土壤板结，增强土壤的保温、保肥、保水和透气性能，从而提高作物抗旱、抗涝、抗倒伏等抗逆性。并能有效抑制土壤中有害菌繁殖，预防土传病，重茬等 各种病害发生
2.沸石滤料在废水处理中，对于某些重金属，有非常好的净化作用，它可以除去水中的磷和铅以及六价铬。
3.沸石滤料在锅炉用水的处理中，起到的主要是软化作用，它可以除去水中的钙、镁离子，从而减少锅炉内水垢的生成，减轻水测金属的腐蚀，延长锅炉的使用寿命。
4.沸石滤料用在饲料中的时候，它可以代替5%左右的玉米或其他饲料，从而大大降低饲料成本。同时，郑州天河沸石滤料可以延长食物在家禽体内的停留时间，促进营养物质充分消化吸收，从而节省饲料，提高饲料利用率。
5.沸石滤料可以促进动物新陈代谢和饲料中蛋白质的转化，保护氨基酸不被破坏，节省能量和蛋白质。
6.沸石滤料对动物体内的各种酶进行激化，具有吸附毒性物质和双向调解功能，防治胃肠和气管疾病，减轻氨中毒，吸附NH4+再缓慢释放，有利于蛋白质合成。
7.生物效益试验证明，沸石滤料能提高动物造血肝细胞功能，提高动物抗毒、抗病、抗缺氧能力， 防病治病，净化饲养环境，改善水质，提高畜禽、鱼虾的成活率和生长性能。
8.沸石滤料由于沸石分子晶体中具有相当多的孔道和孔穴，呈海绵或峰窝状，具有较强的承载能力， 其晶体结构稳定，在高温，酸性碱性条件下;不改变它原有的理化特性。钙、磷含量极微，除 用于普通的预混料中外，还可用于氯化胆碱的粉制剂，尿素饲料制品中。沸石遇水浸或受潮， 只要弄干后仍可使用，没有任何影响。郑州天河沸石滤料又具有独特的离子交换性，吸附性和催化性能，所以沸 石粉是目前化工兽药、预混料、添加剂较理想的载体。
9.沸石滤料经过粉碎，它的色泽类似玉米蛋白粉，PH值为中性，一般用于香味剂、防霉剂及其他添加剂作载体用。
