第一套人民币是1948年12月1日由新成立的中国人民银行印制发行的唯一法定货币。在图样题材上，选择当时经济建设和新社会人们生活的图案，生动展现出我国解放事业及建国初期人们的政治、生活、文化、社会百态，使人们领略到在党的领导下全国各族人民齐心协力、艰苦奋斗、自力更生建设新中国、新社会的如火如荼激情岁月。
中华人民共和国第一套人民币自1948年12月1日开始发行，共12种面额62种版别，其中1元券2种、5元券4种、10元券4种、20元券7种、50元券7种、100元券10种、200元券5种、500元券6种、1000元券6种、5000元券5种、10000元券4种、50000元券2种（1949年发行的正面万寿山图景100元券和正面列车图景50元券各有两种版别）。
人民币发行后，逐步扩大流通区域，原各解放区的地方货币陆续停止发行和流通，并按规定比价逐步收回。1949年初，中国人民银行总行迁到北平（今北京），各省、市、自治区相继成立中国人民银行分行，至1951年底，人民币成为中国唯一合法货币，在除台湾、西藏以外的全国范围流通（西藏地区自1957年7月15日起正式流通使用人民币）。1955年退出流通。
第一套人民币大全套在2000年一套售价为21.7万元，2002年涨到了48.7万元，到2009年价格突破300万元，从武汉收藏市场获悉其价格突破五百万，万元牧马券价格突破240万。“四大天王”级别的单张纸钞价格也是突飞猛进，连创新高。第一套人民币票面全额为176552元，折合新币17.6552元，现在市场价值500万元一套，升值28万倍之多。
综上所述第一套人民币随着中国经济的腾飞，人民生活水平的提高，收藏队伍逐步扩大，它将成为钱币收藏中独具魅力的珍品系列。
