欧泊是英文OPAL的音译，源于拉丁文Opalus，也有人把它翻译成澳宝，意思是“集宝石之美于一身”。它是一种名贵蛋白石，主要出产于澳大利亚，又被称为蛋白石、闪山云等。在古罗马时代，宝石是带来好运的护身符，欧泊象征彩虹，带给拥有者美好的未来出手。因为它清澈的表面暗喻着纯洁的爱情，它也被喻为“丘比特石”。早先的种族用欧泊代表具有神奇力量的传统和品质，欧泊能让它的拥有者看到未来无穷的可能性，它被人相信可以有魔镜一样的功能，可以装载情感和愿望、释放压抑。阿拉伯人相信它们来自于上天，在阿拉伯传说中，欧泊被认为可以通过它感觉到天空中闪电。在7世纪，人们相信欧泊有神奇的魔力，世纪末的莎士比亚是这样描写欧泊的：“那是神奇宝石中的皇后”。东方人谈及欧泊则说它是“希望的锚”，欧泊被尊为十月的生辰石，维多利亚女王就送给她的五个女儿每人一枚漂亮得惊人的欧泊石。
通常将天然欧泊分为两大类:“普莱修斯欧泊”和“普通欧泊”。普莱修斯欧泊色泽明亮、能呈现出充分的变色游戏，比较稀有和珍贵。白欧泊就属于普莱修斯欧泊，也有人把它叫作“牛奶欧泊”。白欧泊呈现的是浅色的胚体色调，主要出产在澳大利亚南澳州的库伯佩迪。色彩十分漂亮，品质也较高。与那些已知的宝石相比，欧泊还很新，尽管欧洲人知晓欧泊已经上千年，但直到在澳大利亚发现了高质量的欧泊，欧泊才流行起来。近年来很多珠宝商对欧泊热衷起来，所以大众才会渐渐见识到欧泊的美丽。欧泊通常用“克拉”为单位来市场计算价格。欧泊的价值依赖于胚体色调、明亮度、式样、色彩层厚度、瑕疵状况以及变色等，这些都在欧泊的价值评定中扮演着重要角色。
欧泊也有天然、合成之分。
天然欧泊指的是整枚直接开采出来，未经过人工处理纯天然的宝石原石。而市场上称的原欧泊是在天然欧泊的基础上经过切割、打磨、抛光后成为可以欣赏的整枚天然欧泊。
根据色系，原欧泊还分为黑欧泊、白欧泊、烁石欧泊、水晶欧泊、基石欧泊等。其中，黑欧泊指在深色的坯体色调上呈现出明亮色彩的欧泊，它主要出产于澳大利亚新南威尔士州的莱顿宁瑞奇，是最著名和最昂贵的欧泊品种。需要注意的是，黑欧泊并不是指它完全是黑色的，只是相比坯体色调较浅的欧泊来说，它的坯体色调比较深。所谓水晶欧泊是指它的坯体色调是透明或半透明的。
合成欧泊通常显现异常明亮的色彩，色块常常大于天然欧泊。不过，合成欧泊的制作手段不能重现天然欧泊复杂的颜色变化，所以图案过渡很不自然。
目前，昆明珠宝消费市场，欧泊并不是主流，甚至很稀少，但是也有一小部分收藏爱好者很喜欢它。价格方面，根据品级不同，价格也有很大的不同，比如一颗6克拉的天然裸石欧泊戒面叫价在3000元，但是一款号称来自澳大利亚的珍惜天然黑欧泊，235克拉，73mm×25.5mm×30mm的切割形状，商家在淘宝叫价为80万元。另外，同样一款出自澳大利亚的黑欧泊，仅重4.31克拉，商家叫价66万元，可见有价值的黑欧泊甚至比钻石还有价值。
鉴别 九大因素
决定欧泊价值
欧泊的价值是根据自身品质不同而不同的，主要的决定因素包括坯体色调、变色游戏、颜色、明亮度、图案、尺寸和形状等。
通常用“克拉”为单位来计算价格。其他重要的因素也包括切割、打磨。
如何选择合适的欧泊呢？欧泊不同于其他宝石，它既不透明也不存在火彩或专属颜色，首先可观其亮度，即“欧泊越亮，质量越好”。通常，低档的欧泊看起来乌乌的没有光彩。
其次，看颜色，档次的欧泊必须是呈现多种颜色的，也就是3种或3种以上的颜色，在购买欧泊时，要注意观察宝石散发变彩的整体效果，进行360度旋转，优质的欧泊在通体都具有统一的亮度、饱和度和色彩，不存在“盲区”。饱和度，也就是颜色的纯度，当一枚欧泊宝石显现出的每一种颜色都很明艳饱和，就是另一个上乘的标志。还可以从图形判断，不同的色彩图案同样决定着欧泊的价值。比如具有斑驳的棱角状大色斑就很好，总之上乘的图案十分清晰。差的图案就比较模糊。
和钻石一样，大个头的永远占优势。挑选欧泊还要注意瑕疵，表面有明显裂痕的欧泊，几乎没有什么市场价值了。有很多细裂纹在表面的欧泊也会变得没有市场价值
