犀牛角，即犀角，为犀科动物印度犀、爪哇犀、苏门犀等的角。性味酸咸，寒。为清热药，清热凉血药。功能清热、凉血、定惊、解毒。因为犀牛角药用价值极高，导致猎人近乎疯狂捕杀犀牛，亚洲犀牛逐渐面临灭绝，亚洲犀牛角药用价值无可代替，极为珍贵。
犀角是非常有名的牙角料之一。人们常说的“竹木牙角”四大雕器中的“角”，主要是指犀角。在中国古代，犀角就已十分珍贵，多为国家之间进贡礼物。汉书 中记载：“南越王赵陀献文帝犀角十。”战国策·楚策中记载：楚王“遣使车百乘，献鸡骇之犀、夜光之璧于秦王。”由于年代久远的犀角会被侵蚀，目前流传 下来的犀角成品少而又少，现在全国存世的犀角雕刻品不足5000件，而且基本都是明清时期的作品。犀角杯，是犀角雕刻艺术品中名声，也最善于表现的创作形式，历来受到人们的追捧，被誉为古器物中的奇珍异宝。
纵观历年拍卖记录所得，自2002年开始，犀牛角杯市场发展迅速，在去年的秋拍中，无论是上拍卖量、成交量还是成交总额均达到历史高峰。如今2014年香港春季拍卖会成交总额已超2013整年犀牛角杯成交额的3倍。犀牛角杯价格一路疯涨，让众多大收藏家、学者膛目结舌。犀牛角杯由于原材料极其珍稀，而且具有无法替代的药效价值，因此近几年市场不断升温，如今一克犀牛角杯已经价值数万元.
中国的酒文化源远流长，作为中国传统酒具中最为珍贵的一种，犀角杯曾在历史上风光无限。犀角杯材料珍贵，雕刻精美，被誉为古玩杂件中的佳器，是历代帝王将相、富商巨贾、文人骚客用来炫耀财富的一种奢侈品。
犀角即为犀牛之角，是世界上非常名贵的牙角料之一。犀角比象牙更为稀有，在古代它与夜光璧、明月珠相提并论。战国策·楚策曾载，楚王“遣使车百乘，献鸡骇之犀，夜光璧于秦王”；汉书记“南越王赵陀献文帝犀角十”；道教文化中的八宝之一就有犀角，然而宋元以前的犀角雕刻极为罕见。
犀角之所以如此珍贵有名，其一古人有把犀牛形象作为崇拜物的习俗，如青铜铸造、瓷器刻画等的图案，认为犀牛可以辟邪、镇凶、保平安。此外还有一个更重要的原因，犀角本身就是一种名贵的药材。它不象牛角等长在头顶，而是长在鼻子上，是由角质层纤维化而成的，有较粗的直线纹，互不连接，角上有一深沟，犀角底部还有小沙眼，形似蜂窝状。其呈圆锥型，稍有弯曲，长短不等，在十五至三十厘米之间，表面为乌黑色，内中渐浅，为灰褐色，也有浅灰黄色，性寒、味苦酸咸，具有清热解毒、凉血止血、镇惊等功效。李时珍本草·犀说：“犀角，番名‘低密’，弘景曰‘入药为犀生者为佳’。”根据明代曹明仲格古要论论述，犀角有肥瘦之分，有黄、有黑，有淡如碧玉，黑中有黄花、黄中有黑花，“凡器皿要滋润，粟纹绽花者好，其色黑如漆、黄如肃，上下相连，云头雨脚分明者为佳”。
在犀角杯的几大类中，花卉动物的犀角杯最多，其次是仿古题材的，再次是人物风景的，最后是素身的。一般来说犀角杯的价格取决于三个因素，首先是大小、造型、包浆，长16厘米或以上的就是大型，造型以槎式最贵，花卉题材的须呈现自然美，仿古题材的须规整，包浆以古朴油润为上，枯燥为下。其次是题材、布局、雕工。其中普通花卉的有龙，人物风景的是有名的人物故事，雕工方面富于变化，既有深浮雕也有浅浮雕，龙的雕刻以龙形矫健生动为上。最后看款。犀角杯中带款的并不是很多，但若带有名家款或有史料记载的工匠款，其身价会倍增。明清两代许多无款的器物，造型奇巧美观，雕工精湛细致，其造型之美，构思之巧，雕镂之精，皆称佳器。
