开始于18世纪下半期和19世纪的初期，一般称之为经验管理或传统管理阶段。
企业管理理论和管理思想主要反映在企业管理者办工厂的个人实践和经济学家的个别论述中，还未形成系统的管理理论。
主要研究：分工和协作，以保证生产过程的工作效率。
它形成于19世纪初，自由资本主义向垄断资本主义过渡时期，主要代表人物是，美国泰罗的科学管理理论，法国法约尔的一般管理理论和德国韦伯的行政组织体系理论。
制定高标准的工作定额； 提供标准的工作条件； 实行差别化的计件工资； 提出把管理职能和执行职能分开等，
提出管理的“五大职能”； 提出“十四项管理原则。
系统化、科学化地研究和解决企业内部的生产管理问题； 以提高组织的效率为直接目的； 提倡管理职能的分工与专业化； 把管理的对象看作是封闭系统，集中研究企业内部的组织管理问题； 在人性的假设上，将人看作“经济人”、“生产的活机器”。
