爆米花机是一种制造与生产爆米花的食品设备。爆米花机在很早以前就被人们使用，来自美国范德堡大学和秘鲁国家历史研究院的科学家们曾在秘鲁北海岸附近发现了距今约3000至6700年的爆米花和玉米棒残渣，证明了玉米粉和爆米花曾经是生活在此地的人类祖先的主要食物。
玉米是由一种名为墨西哥类蜀黍的野草演变而来的，约9000年前才开始作为农作物在墨西哥普遍种植。数千年后，玉米才被引进南美地区，并在安第斯山脉地区逐渐进化发展为今天我们常见的几个品种。
原产于中美洲的玉米自16世纪传入中国，据记载明朝郑和下西洋带回了这种高产农作物。在原产地美洲以外，中国是玉米种植最为普及的地区。玉米也是全世界总产量的粮食作物。
民间习俗中，在农历二月初二即传统“龙抬头”这一天，人们都要吃爆玉米花。
