意大利流行萨摩亚式的技术，是由米兰的吉安毛齐奥菲尔乔尼和其他几位文身师人推开的。他们使用小锤子锤打钎骨或鲨鱼牙齿做的锄式梳形刺针，将墨水注进皮肤里。这是一项几个人的动作要非常协调才能做出比较完美的纹身。
日本式纹身用的是小木棍，有点像吃饭用的筷子，在小棍顶端安一排针，一个挨一个系起来，蘸上颜料刺在皮肤上。这种方法比萨摩亚式省力一点，至少一个纹身师就可以完成，纹身出来的效果也是比较稳定的。
这两种方式，除了一些比较落后的地方，基本上已经没有人使用了。而现在大多数人采用美式纹身法，使用的是英国人发明的一种小电针机，它装的是一种撞击针，与萨摩亚撞击法很相似，实现了纹身自动化。顶端的针有1-7个不等，尽管人们一般有思想准备，但多少还是有痛感。使用机器少了一份纹身工作者自由发挥的气质，但是多了一份创新，纹身效果是比较突出的
