汝窑，五大名窑之一，因产于汝州而得名，窑址在今河南省宝丰县大营镇清凉寺村，汝瓷位居宋代“汝、官、哥、钧、定”五大名窑之首，在中国陶瓷史上素有“汝窑为魁”之称。汝窑中华传统制瓷著名工艺之一，中国北宋时期主要代表瓷器。
汝瓷造型古朴大方，以名贵玛瑙为釉，色泽独特，有“玛瑙为釉古相传”的赞誉。随光变幻，观其釉色，犹如“雨过天晴云破处”，“千峰碧波翠色来”之美妙，土质细润，坯体如侗体其釉厚而声如磬，明亮而不刺目。器表呈蝉翼纹细小开片，有“梨皮、蟹爪、芝麻花”之特点，被世人称为“似玉、非玉、而胜玉”。宋、元、明、清以来，宫廷汝瓷用器，内库所藏，视若珍宝、与商彝周鼎比贵。
1952年，周恩来总理指示“发展祖国文化遗产、恢复汝窑生产”。经过上百次实验和研究，1958年烧制出第一批豆绿釉工艺品，1983年8月汝窑天蓝釉经过专家鉴定，均达到和超过宋代汝窑水平。从此，汝瓷成了汝州市人的一张名片。
在中国文明发展史上，宋代文化占有极其重要的历史地位，汝瓷文化又是宋代文化的一个重要组成部分。
它以其工艺精湛，造型秀美，釉面蕴润，高雅素净的丰韵而独具风采，在我国青瓷发展史上，是一个划时代的重要标志。
明代的曹昭在《格古要论》里这样说：“汝窑器，出北地，宋时烧者。淡青色，有蟹爪纹者真，无纹者尤好，土脉滋媚，薄甚亦难得。”这说出了汝窑的一些基本特征。 宋汝瓷的胎面上的缺陷大部份得以遮蔽，剩下的未修复的部份和汝白色的釉汁就是汝窑的典型特征。
汝白釉汁才是北宋汝窑的真正灵魂。汝白釉汁在北宋汝窑瓷器上的不同部位的使用和厚薄的使用，汝釉中添加的高贵原材料配方的不同是显现出不同汝窑瓷器特征的基本原因。烧造窑口的不同也会致使汝窑器物的底部特征的不同和设计造形的不同。
真正的汝窑极易被砂粒擦伤。不耐高温，大约超过300度，汝釉便被烫坏，釉面就不再有光结度，器物将丧失观赏价值，收藏价值也随之降低。 北宋汝窑在短短的瓷器制作发展中作了第二次改进，特制卵白汝窑就是一个明证，它的特征是蟹爪纹中的一种，虫书。
它的后期，釉面的堆集现像减轻，甜白型汝窑釉面的棕眼更小及小挣钉也更稀少，蟹爪纹也更隐蔽，或被完全遮蔽而形成无纹。这种称之为精品汝窑。它在鉴定上又能清楚地分辨出汝窑的前期制作与汝窑的后期制作。
第二次改进后的汝窑彩花盘和素盘及实用器加速进入民众生活，其花盘特征，边口有一条桔黄色的描边，极受民众喜爱。民众对生活饮食的呈装、食物的储存更喜爱汝白色瓷器。此时汝窑进入了前所未有的高速发展，逐以满足汝州一带的汝窑群窑口的生产，逐以使得北宋瓷器制作渡向巅峰期。民众及权臣贵族对它的喜爱、瓷器制作工艺的提高、在社会总的使用占有率，可能是汝窑为魁的主因。
